平成21年7月1日、宇部市の旧･吉部小学校をお借りして、広域通信制・単位制の精華学園高等学校を開校して、ちょうど3年が過ぎました。
近年、子どもたちの進路は多様化し、大学や専門学校への進学はもちろんですが、高校から専門的に「アーﾃｨストの世界で道を極めたい」「プロサッカー選手やプロゴルファーを目指して訓練を受けたい」、また「弁護士や税理士を目指して自発的に勉強したい」などと、積極的に自らの人生を切り開いて行こうとする子どもたちも増えています。
そんな子どもたちの心に勇気を芽生えさせ、夢と希望を与え応援したいとの願いから開校しましたが、個別にニーズに柔軟に対応した教育を実践し、生徒自身の可能性を自ら見出せる通信制高校の特性を活かした拠点になればと願っています。
現在、全国にある学習センターは、申請中の所を含めると83ヶ所となり、約869名（県内130名）の生徒が学んでいます。
今年度で3学年がようやく揃ったばかりの高等学校ですが、通信制におけるスクーリング（面接指導）などの利便性を考慮し、本校舎を宇部市吉部から新山口駅の新幹線口（小郡南小学校の南側）に新築移転することにいたしました。
なお、吉部校舎は自然体験教育に活用する予定です。
7月23日、山口市のホテル「ニュータナカ」で行われた記者会見には、山口市長の渡辺純忠様と山口市教育長の岩城精二様がご出席くださいました。
写真左より、江藤修三校長、岡村、渡辺純忠市長、金子豊副理事長
新校舎の一階ロビーには、生徒の夢と可能性を育むことを目的として、太平洋横断に使用したシンシア3世号をモニュメントとして展示します。
さて、私が教育に携わるようになったきっかけは、昭和52年、手作りヨットによる太平洋単独横断に挑戦した直後、ご縁を頂いた広島工業大学の創立者で前理事長の「故・鶴譲先生」との出会いです。
鶴先生は広島電波学校を５年間で、4年生の大学にされた広島県では立志伝中の人です。
先生のご自宅にも、よく伺い、先生の学校教育に対する理念･哲学をお聞きしました。
我が家にも何度か来られ、私の結婚式にも、ご出席くださったほど、親しいお付き合いをさせて頂きました。
「森と海の学校」の合宿所の窓用サッシは、鶴先生からプレゼントです。
その鶴先生から25歳の頃、「君のような人は将来、学校をつくりなさい。日本を担う人材を育てなさい。」と言われたことがありました。
先生は4年前に、お亡くなりになりましたが、先生の何気ない一言が、私の脳裏にあったおかげで、迷うことなく、高等学校の設立申請を行う決断ができたように思います。
25年前、体験教育を取り入れた学習塾「おかむら塾」を開校したこと、議員になったこと、7年前、若者の居場所づくりを目的としたＮＰＯ法人を設立し、山口ＵＫ学園を開校したことも、すべて学校設立への道筋だったように思います。
設立にあたっては、いいスタッフにも恵まれました。
「夢は大きく、根は深く」の精神で、これからも頑張りたいと思います。
初代校長として宮本弘先生（元香川高等学校校長）が就任され、そして現在、2代目の校長として、江藤修三先生が務めてくださっています。
